Shi Chunfu a 13 ans et fait partie de la minorité ethnique Dong. Il vit avec sa famille dans le village de Shangbu au sud de la Chine, où des générations de Dong ont vécu selon un mode de vie fondé sur la culture du riz en terrasse, sur les pentes des collines.

Tous les jours, Chunfu et ses amis descendent la colline jusqu’à l’école et la remonte au retour. Le voyage d’une heure et demie se fait sur des sentiers étroits et pentus, qui deviennent très dangereux lorsqu’il pleut. Ils sont alors glissants et les chutes peuvent être mortelles, sans compter les autres dangers que compte le périple. Mais pour Chun Fu et ses amis, il s’agit de la routine quotidienne.

Chunfu espère devenir professeur de mathématiques quand il deviendra grand. Il pourra transmettre son savoir à d'autres enfants et les revenus, assez confortables, lui permettront de soutenir financièrement son peuple.

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Benjamin a 10 ans et habite à Repentigny, au Québec. Son père, Stéphane, est enseignant en français au secondaire et sa mère, Mélanie, est chirurgienne. Benjamin a une petite soeur de 6 ans, Camille. 

Chaque matin de la semaine, l'autobus scolaire vient chercher Benjamin et Camille devant leur maison. Ils y rejoignent leurs amis pour le trajet d'autobus. À la fin de la journée, Benjamin et Camille attendent leur père qui viendra les chercher au service de garde de l'école. Ils pourront ensuite faire leurs devoirs à la maison. Même si Benjamin n'aime pas ça, il sait qu'il doit terminer ses devoirs avant sa pratique de hockey.

Benjamin espère devenir joueur de hockey professionnel plus tard. Il adore les Canadiens de Montréal et rêve de jouer pour eux et de devenir un grand joueur comme son idole, Maurice Richard.